지난날의 기억과 미래에 대한 상상이 시간의 흐름 위에서 뒤섞이는, 그를 통해 생명을-여기에 살아있음과 동시에 여기에서는 떠났지만 어딘가에 늘 있음을- 느끼게 하는 몽환적이고 아름다운 시 같은 작품입니다. 매 페이지에 아주 치밀하게 계획되고 세심하게 그려진 일러스트레이션이 놓이지만, 또한 반투명한 책장을 넘길 때 앞뒤 페이지와 스치고 겹치고 지나가며 우연히 발생하는, 독자의 손끝마다 매번 다르게 만들어지는 일러스트레이션의 광경들이, 이 책의 글작가가 말하는 시간 속의 그 순간, 찰나, 그 틈새가 영원으로 이어지는 시공간의 경험을 그대로 독자에게 전합니다.

이 책은 <알사탕>의 프리퀄 같은 작품입니다. 알사탕을 만드는 법이 나와 있는 책이거든요. 알사탕이 다름 아닌 문방구 할아버지가 직접 정성들여 만드시는 거였다니. 달걀책방 어린이는 이 책을 덮자마자 창가로 가서 하늘의 별을 바라봤습니다(책을 보신다면 이 행동을 이해하실거예요). 가슴에 꼭 품고 싶은, 그야말로 백희나 작가의 작품다운 책입니다.

달걀책방 봄의 모습이 옮겨졌나 싶은 그림책입니다. 책방에도 황토색 고양이가 늘 서성이며 문 앞에, 마당에, 꽃 옆에 앉아 봄을 즐기고 있거든요. 판화 방식으로 라인없이 납작하고도 단순하게 표현한 작가의 봄은 독특한 색감으로 더욱 선명하게 다가옵니다. 선명하고 강렬하지만 이 작품만의 부드러운 질감이 있어요. 자꾸 눈이 가는 봄 그림책입니다.

‘자꾸만 변하는 세상 속에서 그들의 변함없는 일상은 지표가 되어 주지요. 지금의 세상은 그 사람들이 알았던 세상과 매일 조금씩 달라지니까요… 그들이 늘 똑같은 모습으로 일하는 게 떄로는 우스워 보일 수도 있어요. 하지만 그 사람들은 정말로 진지하답니다. 그게 그들의 삶이에요.’

공들여서 오밀조밀하게, 세심하게 그린 그림이 매 컷을 가득 채우는 그래픽노블입니다. 그래픽노블형식이지만 32페이지로 일반 그림책과 분량이 같아 아직 그래픽 노블의 길이에 익숙하지 않은 독자들도 충분히 즐길 수 있습니다. 저는 가끔 어떤 할머니가 될지 생각해 보곤 하는데, 그 모습이 생각할 때마다 좀 바뀌기는 하지만 이 쇼세트 할머니 같은 꼿꼿한 모습도 제가 갖고 싶은 모습에 있답니다.

만화풍으로 그려진 가벼운 귀신 이야기 책이라고 언뜻 보고 판단 하신다면 큰 오산!

살아있는 백과사전!

이 책은 작가만의 제멋대로 분류방식을 가지고 식물을 구분 지어서 소개합니다. 작가만의 식물 분류법을 따라 식물을 파악하다 보면, 제목처럼 식물이 더 신비하고 재미있게 다가오지요.

"새로운 세상이 아이 앞에 펼쳐져 있었단다."

아이가 세상을 구합니다. 수퍼 파워를 지닌 아이가 아니라 평험한 한 아이가 말이죠.

"어떤 개든 상관 없으니까, 개 한 마리만 키우면 안 될까요, 엄마?"

많은 친구들이 부모님께 반려동물과 함께 살고 싶다고 한 번쯤은 말해 봤겠죠? 

이 책은 여러분의 이런 마음에서 시작합니다.

한 편의 시같은 글과 그림을 감상해보세요. 전위적인 아름다움이 느껴지는 책입니다.

"알고 있어요?
생각하는 것을 말로 표현하지 않으면
상대에게 거의 전해지지 않아요."

<나는 달걀입니다
시오타니 마미코 지음
비룡소>

달을 노래하는 시 같은 그림책입니다. 그림은 강렬하고도 아름다워요. 돌이켜보면, 고개를 들어 달을 쳐다보면 곧 달도 나를 쳐다보는 것 같아지지요. 밤하늘에 달이 떠 있다고 생각하면 어디선가 달이 계속 나를 따라오고 지켜보고 있을 것 같기도 하고요. 달을 보는 사람과 달과의 이런 관계와 밝은 달이 항구 마을 여기저기를 아름답게 비추는 모습이 아이의 시선을 따라 묘사되었습니다. 프랑스 출판사 에디션 메모가 아름답게 만들었습니다.

 이번에 단추 출판사에서 출간된 이번 작품은 지난번 카드보다 두껍고 단단한 재질로 되어 있고, 여러 종의 동물 카드가 추가되었지요. 천 주머니가 아니라 몸에 꼭 맞는 카드 케이스에 예쁘게 들어있고요. 가애 작가의 멋진 콜라주가 카드 뒷면과 상자 전면을 장식하고 있습니다. 

요즘 제가 푹 빠진 책이 있습니다. <농부 달력>인데요, 책을 보고 나서 책이 끝났다는 아쉬움에 바로 다시 맨 첫 장으로 돌아가는 그런 책을 만났어요.

이 책은 아주 사실적인 디테일이 살아있는 작은 이야기들과, 농부와 자연 그리고 어르신들의 삶에 관한 큰 이야기가 동시에 섞여 진행됩니다. 두 이야기 모두 나무랄 데 없이 농부 달력이라는 형식 안에 어우러져서 진정성을 가지고, 무엇보다, 재미있게 펼쳐져요. 

달걀책방과 인연이 깊은 안난초 작가의 신간 <콩 팬클럽>이 나왔습니다. 콩을 좋아하는 마음으로 만든 독립출판물 <콩의 맛>에 이은 두 번째 콩 책이에요. 애정 없이는 그리지 못할 그림과 책이 나왔습니다. 

작가는 아무래도 콩과 깊은 교감을 한 것이 틀림없어요. 수십 가지 콩에 독특한 캐릭터를 만들어냈거든요. 콩의 기원과 특징, 콩을 둘러싼 문화를 모두 반영해서 딱 어울리게 만든 캐릭터들. 그래서 콩을 오래 들여다보고 있으면 정말 난초 작가가 그린 얼굴이 톡 튀어나올 것만 같아집니다.

이 책은 자신들의 왕국과 그 안에서 살아가는 자신의 일상을 사랑하는 꼬마 요정들이, 왕의 죽음 이후에 자신들의 왕을 직접 찾아 나서는 이야기를 합니다. 저는 여기서 요정들이 어떤 왕을 고르는지보다 요정들이 자신들의 리더를 직접 찾아 나선다는 그 과정이 더 의미 있는 것 같아요. 꼭 맞는 리더를 찾으며 고생하다 보니 궁극적인 질문에 도달하는 것이죠- 근데 우리한테 왕이 꼭 필요한 거야? 

내 인생에서 떨어지지 않는 무언가를 떠올려보세요. 이 책의 주인공처럼 동물 혹은 친구 같은 사람일 수도 있고 아니면 어떤 환경이나 내 성격의 일부일 수도 있습니다. 벗어나려고 진저리치게 애를 써봐도 그렇게 되지 않는! 여러분은 이런 곰 한 마리를 어떻게 대처하고, 아니 어떻게 함께 지내고 계신가요? 책을 넘기면서 계속 보다 보면 어쩐지 좀 귀여워 보이는 면도 생기는 것 같은데 말이지요.

‘넌 들어올 수 없어. 나한테는 문이 없거든.’

이 책은 누군가와 가까워지고 싶은 사람의 이야기입니다. 그 누군가는 어쩌면 자기 자신일 수도 있지요. 돌멩이에는 문도 없고, 그리고 돌멩이 안은 돌멩이로 꽉 차서 그 누구도 받아들일 수 없는 상태일 것만 같지만, 아이는 돌멩이와의 대화 속에서 함께하는 방법을 찾아냅니다. 노에미 볼라의 그림도 이야기에 꼭 맞게 사랑스럽습니다.

예쁜 삶의 지침서 같은 그림책 세트를 소개합니다. M.B. 고프스타인의 작품들인데요, 하나는 사랑을 이야기하고 다른 한 권은 삶의 태도를 보여줍니다.

<브루키와 작은 양>을 다 보고 나면, 사랑하는 상대와 함께 한다는 것에 대해 돌아보게 됩니다. 나를 더 넓혀서 상대방을 품고 더 깊이 사랑하게 되는 애정어리고도 현명한 방식에 대해서요. 어느 한 쪽이 희생하거나 강요받지 않는, 브루키와 작은 양이 함께 하는 모습은 이 그림처럼 예쁘고 또 순수해보입니다(저는 ‘둘은 다시 집으로 돌아왔어'의, 둘이 함께 꽃을 들고(물고) 걷는 그림을 가장 좋아해요). 

<할머니의 저녁 식사>는 꼿꼿하고 당당한 일상을 살고 있는 할머니의 태도를 담았습니다. 할머니의 고개와 몸짓, 표정 하나하나에 흐트러짐이나 망설임은 느껴지지 않아요. 삶에 대한 할머니만의 확신인 것일까요? 이것이, 적어도 내게는, 하나의 확실하고 당당하고 행복한 일상이지, 라는 할머니의 멋진 태도는 이 책을 보는 이들에게도 용기를 전합니다. 

엘리베이터를 기다리는 시간부터 그 안에 타서 내가 누른 버튼의 층에 다다를 때까지. 여러분은 이 시간을 어떻게 보내시나요? 함께 엘리베이터에 타거나 기다리는 이웃이 있는 경우에는요? 말없이 거울을 보거나 변하는 숫자를 응시하시진 않나요?

엘리베이터는 우리가 공동 주거공간에 살고 있다는 점을 가장 잘 느낄 수 있는 곳일 거예요. 건물에 같이 사는 사람 모두가 같이 이용하는 물체이자 공간이고 짧게나마 함께 공유하는 어떤 경험의 시간이 만들어지지요. 외로움을 주제로 작업해온 작가 야엘 프랑켈은, 이곳에서 벌어지는 사건을 통해 서먹하게 지내는 이웃이 서로를 바라보고, 정말로 만나고(그저 옆에 서 있는 것이 아닌), 그리고 다 함께 엘리베이터가 아닌 다른 시공간으로 여행을 다녀오는 과정을 그렸습니다. 이 여행 후에는 이들은 어떻게 변할까요? 추운 겨울에 군고구마나 붕어빵을 손에 쥐고 있을 때 같은, 손에 꽉 차는 작은 따뜻함이 이 책을 읽는 내내 함께해요. 

바닥에 떨어진 낙엽을 유심히 바라본 적이 언제인지 기억이 나시는지요. 계절이 바뀌어 곧 낙엽이 떨어지겠네요. 

인간은 어떤 문양이든 인간의 형상을 찾으려고 애쓴다고 합니다. 낙엽에 난 구멍도 자세히 보면 사람의 모습이 있을 거라고 찾는 사람이 분명히 있겠죠. 

네덜란드의 이 작가는 특히 그런 면으로 타고난 것 같습니다. 낙엽과 열매껍질로 새로운 세계를 창조하기에 이르죠. 

로봇도 만들고 꽃잎으로는 바닷속까지 만듭니다. 그 아름다움과 섬세함에 입이 떡 벌어질 정도예요. 

아이들의 눈으로 보는 세상은 어떨까요? 이 책처럼 아름답기만을 바라봅니다.